ABD'de yılanların göçünü korumak için yol trafiğe kapatılıyor

ABD'nin Illinois eyaletinde yer alan ve halk arasında "Snake Road" (Yılan Yolu) olarak bilinen 4 kilometrelik yol, binlerce sürüngenin mevsimsel göçünü korumak amacıyla yılda iki kez motorlu taşıt trafiğine kapatılıyor. Shawnee Ulusal Ormanı sınırları içerisinde bulunan güzergah, LaRue Bataklığı ile LaRue-Pine Hills bölgesindeki kireç taşı kayalıklarını birbirine bağlıyor. Uygulama, hayvanların araç altında kalarak ezilmesini önlemeyi hedefliyor.

Yılanların hareketliliği mevsimsel sıcaklık değişimlerine bağlı olarak gerçekleşiyor. İlkbaharda havaların ısınmasıyla kış uykusundan uyanan sürüngenler, beslenmek ve üremek için bataklık alanına ilerliyor. Sonbaharda ise sıcaklıkların düşmesiyle birlikte soğuktan korunabilecekleri derin çatlaklara sahip kireç taşı kayalıklarına geri dönüyorlar. Yol, yılanların yanı sıra kurbağa, semender, kaplumbağa ve kertenkele gibi farklı canlılara da geçiş imkanı sağlıyor.

ABD Orman Servisi, 1972 yılından bu yana uyguladığı koruma programı kapsamında yolu ilkbaharda 15 Mart-15 Mayıs, sonbaharda ise 1 Eylül-30 Ekim tarihleri arasında trafiğe kapatıyor. Bölgede yapılan tespitlere göre, aralarında kuzey su mokaseni, bakırbaşlı yılan ve orman çıngıraklı yılanı gibi zehirli türlerin de bulunduğu 23'ten fazla yılan türü yaşıyor.

Araç trafiğine kapatılan dönemlerde doğaseverler güzergahı yürüyerek ziyaret edebiliyor. Ancak bölgede yaşayan hayvanlara dokunulması veya toplanması, federal ve eyalet yasaları kapsamında ağır cezalara tabi tutuluyor.