Bolivya ormanlarında yeni bir kedi türü keşfedildi

Bilim insanları, Bolivya ormanlarında yaşayan ve yaklaşık bir asırdır benzer yaban kedileriyle karıştırılan küçük benekli bir hayvanın yeni bir tür olduğunu belirledi. Yapılan genetik incelemeler sonucunda 'tilcaya kedisi' olarak adlandırılan türe Leopardus tilcayo ismi verildi. Güney ve Orta Amerika'da yaşayan kaplan kedileri grubuna dahil edilen türün keşfi, Current Biology dergisinde yayımlanan bir çalışmayla duyuruldu.

Keşif süreci, Bolivya'daki bir kurtarma merkezinde yaşayan ve başlangıçta evcil kedi sanılan 10 yaşındaki Tigrino adlı hayvanın incelenmesiyle başladı. Araştırmacılar, Tigrino'nun yanı sıra müzelerdeki örneklerden ve bölgedeki diğer hayvanlardan topladıkları DNA örneklerini karşılaştırarak türün farklılığını kanıtladı. Çalışma, kaplan kedileri grubunda daha önce üç olarak bilinen tür sayısının beş olabileceğine işaret ediyor.

National Museums Scotland memeliler uzmanı Andrew Kitchener, küçük benekli Güney Amerika kedilerinin birbirine çok benzemesi ve eldeki örnek sayısının azlığı nedeniyle sınıflandırma yapılmasının uzun süredir zor olduğunu ifade etti.