Dezavantajlı mahallelerde yaşayanların beyinleri daha yaşlı görünüyor

Wisconsin Üniversitesi Tıp ve Halk Sağlığı Fakültesi ile Finlandiya'daki meslektaşlarının yürüttüğü çalışma, yaşları 18 ile 96 arasında değişen yaklaşık 3 bin kişinin beyin MR sonuçlarını inceledi. Araştırmacılar, katılımcıların yaşadığı bölgeleri gelir, eğitim, istihdam ve barınma gibi kriterleri içeren Bölgesel Yoksunluk Endeksi (ADI) üzerinden değerlendirdi. Bulgular, sosyoekonomik açıdan dezavantajlı mahallelerde yaşayan kişilerin beyin yapılarının, daha avantajlı bölgelerde yaşayanlara göre daha yaşlı göründüğünü ve toplam beyin hacimlerinin daha küçük olduğunu gösterdi.

Çalışmada kullanılan 'beyin yaşı farkı' yöntemiyle, bilgisayar modelleri aracılığıyla MR görüntülerinden tahmin edilen yaş ile kişinin gerçek yaşı arasındaki fark hesaplandı. Araştırma sonuçlarına göre, en dezavantajlı bölgelerde yaşayan bireylerde beyin yaşı farkı ulusal sıralamaya göre yaklaşık 2,7 yıl, Wisconsin eyaleti özelindeki sıralamaya göre ise yaklaşık 3 yıl daha yüksek çıktı. Ayrıca, kafa büyüklüğü hesaba katıldığında bu kişilerin toplam beyin hacminin diğer katılımcılara kıyasla 6 ila 7 mililitre daha düşük olduğu belirlendi.

Wisconsin Üniversitesi Radyoloji Bölümü Doçenti Dr. John-Paul J. Yu, yaşam koşullarının beyni etkileyebileceğinin uzun süredir düşünüldüğünü ancak bu ilişkinin rutin sağlık hizmetlerinden yararlanan geniş hasta gruplarında yeterince incelenmediğini ifade etti. Araştırmada, rutin taramalar sırasında belirgin bir hastalık bulgusu bulunmayan yetişkinlerin MR görüntüleri kullanıldı. Çalışma, mahalle koşullarının beyin yapısındaki bu değişikliklere doğrudan neden olduğunu kanıtlamamakla birlikte, yaşanılan çevre ile beyin sağlığı arasında bir ilişki olabileceğine işaret ediyor.