Güney Kore'de karınca kullanan Michelin yıldızlı restorana para cezası

Güney Kore'nin Seul kentindeki lüks Gangnam semtinde faaliyet gösteren iki Michelin yıldızlı Evett restoranı, gıda mevzuatına aykırı şekilde tatlılarında karınca kullandığı gerekçesiyle para cezasına çarptırıldı. Seul Batı Bölge Mahkemesi, Nisan 2021 ile Ocak 2025 tarihleri arasında ABD ve Tayland'dan ithal edilen karıncaları menüsünde sunan işletme ve yöneticisine cezai yaptırım uyguladı.

Mahkeme kararına göre, restoran işletmecisine 10 milyon won, şirket yöneticisine ise 15 milyon won para cezası verildi.

Soruşturma kapsamında, restoranın sikhke adlı geleneksel pirinç içeceğiyle yapılan sorbenin üzerine üç ila beş adet karınca ekleyerek 12 binden fazla müşteriye servis yaptığı ve bu satışlardan yaklaşık 120 milyon won gelir elde ettiği belirlendi. Avukatlar, müşterilerin sadece yüzde altmışının karınca içeren sosu kabul ettiğini savunurken, gıda bakanlığı sosyal medya paylaşımları üzerinden başlattığı inceleme sonucunda soruşturmayı derinleştirdi.

Savcılık makamı, şirket yöneticisi için bir yıl hapis cezası ve şirket adına 20 milyon won para cezası talep etmişti. Ancak mahkeme; sanıkların suçu kabul etmesi, yöneticinin sabıkasız olması ve restoranın artık karınca kullanmaması gibi unsurları hafifletici neden olarak değerlendirdi. Yasal sorumluluk gereği Avustralyalı şef Joseph Lidgerwood cezadan muaf tutulurken, işletmeci şirket yöneticisi Ginny Kim cezalandırıldı.

Güney Kore gıda güvenliği yasalarına göre çekirge, un kurdu ve ipekböceği pupası dahil olmak üzere yalnızca on böcek türü gıda maddesi olarak onaylanmış durumda.