İngiltere'de 125 milyon yıl önce yaşamış yeni bir dinozor türü tanımlandı

İngiltere'nin Surrey bölgesindeki Ewhurst tuğla fabrikasında 25 yıldan uzun bir süre önce bulunan bir fosil, yaklaşık 125 milyon yıl önce Erken Kretase Dönemi'nde yaşamış yeni bir dinozor türünün tanımlanmasına yol açtı. Londra Doğa Tarihi Müzesi'nde korunan ve Paludohadros proudlovii adı verilen bu yeni türün, İngiltere'nin güneyindeki çamurlu sulak alanlarda yaşayan dört ayaklı bir otçul olduğu belirlendi.

Daha önce başparmaklarındaki karakteristik sivri çıkıntılar nedeniyle Iguanodontian grubuna dahil edilen fosilin, Iguanodon alt grubuna mı yoksa Mantellisaurus'a mı ait olduğu uzun süre belirsizliğini korudu. Doğa Tarihi Müzesi araştırmacıları, 2023 yılında Mantellisaurus hakkında yayımlanan bir çalışmanın iki grup arasındaki temel farkları ortaya koymasıyla fosili yeniden inceledi. Journal of Systematic Palaeontology dergisinde yayımlanan yeni araştırmanın ardından, kalıntıların ayrı bir türü temsil ettiği sonucuna varıldı.

Bulunan örneğin yaklaşık 5 metre uzunluğunda ve 1,5 ila 2 ton ağırlığında olduğu tahmin ediliyor. Araştırmacılar, fosildeki kemiklerin tam gelişmemiş olmasının bireyin henüz yavru olduğunu gösterdiğini, bu nedenle yetişkinlerin çok daha büyük boyutlara ulaşmış olabileceğini ifade ediyor. Türün ismindeki 'palus' kelimesi Latincede bataklık anlamına gelirken, 'proudlovii' ismi ise fabrikanın eski çalışanı Will Proudlove'a atfen verildi.

Doğa Tarihi Müzesi öğretim üyesi Susannah Maidment, Paludohadros fosilinin, etçil dinozor Baryonyx walkeri kalıntılarının bulunduğu noktadan sadece 100 metre uzakta çıkarıldığını belirtti. Maidment, Baryonyx'in daha çok balıklarla beslendiğini ve bu etçil türün son öğününde genç bir iguanodontianın da bulunduğunu aktardı.