Kenya'da tarikat lideri Paul Mackenzie'ye 200 yıl hapis cezası verildi

Kenya'nın Mombasa kentindeki Yüksek Mahkeme, Good News International Kilisesi lideri Paul Mackenzie'yi 191 kişinin ölümüne sebebiyet vermekten suçlu bularak toplam 200 yıl hapis cezasına çarptırdı. Yargıç Diana Kavedza Mochache tarafından açıklanan karara göre Mackenzie, aç bırakarak öldürme suçundan 100 yıl, doğrudan öldürme suçundan ise 100 yıl hapis cezası aldı. Mahkeme, sanığın dini inançları istismar ederek cinayetleri planlı ve soğukkanlı bir şekilde işlediğine hükmetti.

Dava kapsamında Mackenzie'nin yardımcısı Smart Mwakalama da 160 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Mahkeme kayıtlarına göre, hayatını kaybeden 191 kişiden 183'ünün açlıktan, 8'inin ise doğrudan cinayet sonucu öldüğü tespit edildi. Mackenzie ile birlikte yargılanan 28 sanık arasında, müritlerin açlık talimatlarına uymasını sağlayan güvenlik görevlileri ve toplu mezarların gizlenmesine yardımcı olan kişilerin de bulunduğu bildirildi.

Olay, Nisan 2023'te Malindi kenti yakınlarındaki Shakahola Ormanı'nda toplu mezarların bulunmasıyla ortaya çıkmıştı. Mackenzie'nin, kıyametin yaklaştığını iddia ederek takipçilerine 'İsa ile buluşmak' amacıyla kendilerini ve çocuklarını aç bırakmaları yönünde talimat verdiği saptandı. Bölgede yapılan aramalarda, bazı kurbanların sığ mezarlarda, fosseptik çukurlarında bulunduğu ve bazı kurbanların diri diri gömüldüğü belirlendi.

Soruşturma süreci ve yerel veriler, toplam can kaybının 500'e ulaşabileceğine işaret ediyor. Kenya Ulusal İnsan Hakları Komisyonu verilerine göre Shakahola Ormanı'nda şu ana kadar 448 cesede ulaşıldı. Mackenzie hakkında, yakındaki bir köyde tespit edilen 52 kişinin ölümünden sorumlu tutulduğu ayrı bir soruşturma daha devam ediyor.

Sanık Paul Mackenzie, mahkemedeki savunmasında suçlamaları reddederek kimseyi zorlamadığını ileri sürdü ancak mahkeme bu savunmaya itibar etmedi. Tarikatın kendi oğlu Dan Mackenzie ise öğretilere inanmayı bırakıp topluluktan ayrıldığı için hayatta kaldığını, kardeşini ve arkadaşlarını kaybettiğini belirterek verilen kararın adalet olduğunu ifade etti.