NASA, 2027'de Ay iniş araçlarını Dünya yörüngesinde test edecek

NASA, 2028 yılında Ay'ın Güney Kutbu yakınlarında gerçekleştirilmesi planlanan insanlı inişler öncesinde, 2027 yılında Artemis III görevini başlatmaya hazırlanıyor. 14 gün sürmesi öngörülen görevde NASA astronotları Randy Bresnik, Frank Rubio ve Andre Douglas ile Avrupa Uzay Ajansı (ESA) astronotu Luca Parmitano, Orion uzay aracıyla alçak Dünya yörüngesine ulaşacak. Dört astronot, Blue Origin ve SpaceX tarafından geliştirilen insanlı Ay iniş sistemlerinin test modelleriyle bir dizi ortak operasyon ve kenetlenme çalışması yürütecek.

Artemis III, üç farklı ağır yük roketiyle üç ayrı uzay aracının fırlatılacağı, NASA tarihinin daha önce benzeri görülmemiş bir operasyonel süreci olacak. Görevin ilk aşamasında Blue Origin, Blue Moon Mark 2 adlı Ay iniş aracının test modelini yaklaşık 237 deniz mili yükseklikteki dairesel yörüngeye gönderecek. Blue Moon aracının yörüngede 30 güne kadar kalabilmesi planlanırken, NASA'nın Orion aracını Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden SLS roketiyle fırlatması, Blue Moon aracının operasyonlara hazır olduğunun doğrulanmasının ardından gerçekleşecek.

NASA Artemis Programı Müdürü Jeremy Parsons, Dünya yörüngesinde gerçekleştirilecek her aşamanın astronotları yeniden Ay'a göndermeden önce riskleri azaltmak üzere tasarlandığını belirtti. Parsons, üç uzay aracının üç farklı roketle fırlatılarak birlikte nasıl çalıştıklarının test edileceğini ve bu deneyimlerin 2028 yılındaki insanlı Ay inişi hedefine kritik katkı sağlayacağını vurguladı.