NBA, maaş bütçesi ihlali nedeniyle Clippers'a tarihi yaptırımlar uyguladı

NBA yönetimi, Los Angeles Clippers kulübünün ve yıldız oyuncusu Kawhi Leonard'ın maaş bütçesi kurallarını ihlal ettiği gerekçesiyle yürütülen bir yıllık soruşturmayı tamamladı. Bağımsız hukuk bürosu Wachtell Lipton tarafından yürütülen inceleme sonucunda, kulübün Toplu İş Sözleşmesi kurallarını sistematik şekilde çiğnediği tespit edildi. Soruşturma kapsamında kulübün; Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics ve Lockton Insurance şirketleriyle Leonard arasında saha dışı gelir anlaşmaları organize ettiği, oyuncunun kişisel masraflarını yasa dışı şekilde ödediği ve usulsüz talepleri ligden gizlediği belirlendi.

NBA, yaptırımlar kapsamında Clippers kulübüne 30 milyon dolar para cezası verdi ve takımın 2029, 2030, 2031, 2032 ve 2033 yıllarındaki birinci tur draft haklarını elinden aldı. Kulüp, beş yıl boyunca ligin özel denetimi ve gözetimi altında tutulacak. Kulüp sahibi Steve Ballmer, usulsüz süreçlere kasten onay verdiği ve kurallara uyumu sağlamadığı gerekçesiyle bir yıl süreyle tüm lig ve takım faaliyetlerinden men edildi. İşletme Faaliyetleri Başkanı Gillian Zucker bir yıl, Basketbol Operasyonları Başkanı Lawrence Frank ise altı ay süreyle men cezasına çarptırıldı. Ayrıca menajer Dennis Robertson'a 5 yıl men cezası verildiği bildirildi.

Soruşturma kapsamında oyuncu Kawhi Leonard'a 700 bin dolarlık para cezası uygulandı. Leonard yaptığı açıklamada, sözleşmeleri iyi niyetle imzaladığını ve maaş sınırını delme niyetinden haberdar olmadığını savundu. NBA Başkanı Adam Silver, kuralların açıkça ihlal edilmesinden ve kurumsal liderlik zafiyetlerinden dolayı derin hayal kırıklığı yaşadığını ifade etti. Soruşturma, gazeteci Pablo Torre'nin haberinin ardından Eylül 2025'te, Leonard ile Aspiration Fund Adviser LLC arasındaki 28 milyon dolarlık sponsorluk anlaşmasının incelenmesiyle başlamıştı.