Tennessee'de kadın mahkumun idamı infazdan bir saat önce durduruldu

ABD'nin Tennessee eyaletinde yaklaşık 30 yıldır ölüm hücresinde bulunan 50 yaşındaki Christa Gail Pike'ın idamı, planlanan infaz saatinden yaklaşık bir saat önce federal temyiz mahkemesi tarafından durduruldu. Nashville'deki Riverbend Maximum Security Institution'da ölümcül enjeksiyon yöntemiyle gerçekleştirilmesi planlanan infaz süreci, 6. Bölge Temyiz Mahkemesi'nin 2-1 oy çokluğuyla verdiği geçici durdurma kararı üzerine askıya alındı.

Mahkeme heyeti, Pike'ın çocukluk döneminde maruz kaldığı cinsel istismar ve tecavüz iddialarının, ölüm cezasına çarptırılmadan önce yeterince değerlendirilip değerlendirilmediğini inceleyecek. Ayrıca mahkeme, Pike'a konulan bipolar bozukluk ve travma sonrası stres bozukluğu teşhisleri ile eyaletin idam protokollerine ilişkin iddiaların da ayrıntılı olarak ele alınmasına karar verdi.

Christa Pike, 12 Ocak 1995 tarihinde 18 yaşındayken Knoxville'deki bir eğitim merkezinde sınıf arkadaşı 19 yaşındaki Colleen Slemmer'ı öldürmekten suçlu bulunmuştu. 1996 yılında tamamlanan yargılama sonucunda birinci derece cinayet ve cinayet için komplo kurma suçlarından mahkûm edilen Pike hakkında ölüm cezasına hükmedilmişti.

İnfazın gerçekleştirilmesi durumunda Pike, Tennessee eyaletinde yaklaşık 200 yıl sonra idam edilen ilk kadın mahkum olacaktı. Pike'ın avukatları, müvekkillerinin çocukluk döneminde ağır ihmal ve şiddete maruz kaldığını savunarak ölüm cezasının müebbet hapse çevrilmesini talep etmiş, ancak Tennessee Valisi Bill Lee af başvurusunu reddetmişti.

Federal temyiz mahkemesinin verdiği bu karar, Pike hakkındaki ölüm cezasını ortadan kaldırmıyor, yalnızca infaz sürecini inceleme tamamlanana kadar askıya alıyor. Tennessee Başsavcılığı'nın mahkemenin durdurma kararına itiraz edip etmeyeceği henüz netlik kazanmadı.