Uzak galaksilerin kütlesi tahmin edilenden dört kat fazla olabilir

James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından elde edilen ultra derin tayf verilerini inceleyen bilim insanları, evrenin erken dönemlerinden gelen ışığı gözlenen uzak galaksilerin kütlelerinin önceki hesaplamalardan çok daha yüksek olabileceğini belirledi. Nature Astronomy dergisinde 18 Ağustos 2026 tarihinde yayımlanan çalışmaya göre, bazı erken dönem galaksilerindeki düşük kütleli yıldızların hesaba katılması, bu galaksilerin toplam yıldız kütlesini yaklaşık dört kat artırabiliyor.

Araştırma ekibi, yıldız oluşumu milyarlarca yıl önce durmuş olan 9 büyük ve olgun galaksiyi inceleyerek yüksek ve düşük kütleli yıldızların dağılımını karşılaştırdı. Gökbilimciler, galaksilerin kütlesini hesaplarken genellikle Samanyolu'ndaki yıldız oluşum dağılımını model alıyor; ancak yeni bulgular, erken evrendeki dev galaksilerin bu varsayımdan farklı bir yıldız dağılımına sahip olabileceğini gösteriyor. Araştırmacılar, doğrudan gözlemlenmesi zor olan bu sönük yıldızların oluşturduğu durumu "gizli kütle" olarak tanımlıyor.

Çalışmanın başyazarı Chloe M. Cheng ve Pensilvanya Eyalet Üniversitesi'nden ortak yazar Joel Leja tarafından yürütülen araştırmada, yıldız türlerini belirlemek için galaksilerden gelen ışık spektruma ayrılarak renk özellikleri incelendi. Araştırmacılar, parlak ve büyük kütleli yıldızların baskın olması nedeniyle düşük kütleli yıldızların gözden kaçmış olabileceğine dikkat çekti. Bu keşfin, evrenin ilk dönemlerinde galaksilerin nasıl bu kadar hızlı oluşup büyüdüğüne dair mevcut modeller üzerindeki gerilimi artırması bekleniyor.