Beyaz cüce etrafında ölü yıldız kalıntılarından oluşan gezegen keşfedildi

Gök bilimciler, HS 0209+0832 adlı beyaz cüce yıldızın yörüngesinde, yıldızın yaşamının son evrelerinde uzaya saçılan maddelerden oluştuğu düşünülen Jüpiter büyüklüğünde bir gezegen keşfetti. Warwick Üniversitesi'nden doktora öğrencisi Jamie Williams liderliğinde yürütülen ve Nature Astronomy dergisinde yayımlanan araştırma, bu tür bir 'ikinci nesil' gezegenin bir beyaz cüce etrafında ilk kez gözlemlendiğini ortaya koydu.

Araştırmacılar, beyaz cücenin atmosferinde daha önce rastlanmayan yüksek miktarda niyobyum tespit etti. Bu kimyasal iz, yıldızın ölümü sırasında gerçekleşen nükleer süreçlerle bağlantılı olarak değerlendiriliyor. Uzmanlar, yıldıza çok yakın konumdaki dev gezegenin dış atmosferindeki maddelerin yoğun radyasyon nedeniyle kaynayarak yok olduğunu ve kaçan bu maddelerin beyaz cücenin yüzeyine çarparak alışılmadık kimyasal yapıyı oluşturduğunu öne sürüyor.

Bulgular, NASA'nın TESS teleskobundan elde edilen verilerle desteklendi. Veriler, beyaz cücenin parlaklığında yaklaşık 4,4 günde bir tekrarlanan zayıf sinyaller ve değişimler saptadı. Bu durum, gezegenin beyaz cüceye oldukça yakın bir yörüngede döndüğüne işaret ediyor.

HS 0209+0832 adlı yıldızın konumuyla ilgili kaynaklarda farklı bilgiler yer alıyor. Bazı kaynaklar bu gök cisminin Dünya'dan 63 ışık yılı uzaklıkta olduğunu belirtirken, bir diğer kaynak ise mesafenin yaklaşık 270 ışık yılı olduğunu aktardı. Ayrıca beyaz cücenin kimyasal bileşiminde niyobyumun yanı sıra bakır ve çinkonun yüksek, demir ve silisyumun ise düşük oranlarda bulunduğu kaydedildi.

Gök bilimciler daha önce pulsar olarak bilinen yoğun yıldızların etrafında benzer 'yeniden doğmuş' dünyaların olası örneklerini tespit etmişti. Ancak bu keşif, bir beyaz cüce etrafında ilk kez benzer bir durumun gözlemlenmesi bakımından önem taşıyor. Uzmanlar, bu bulgunun evrende tahmin edilenden daha fazla ikinci nesil gezegen olabileceğine dair yeni bir araştırma yönü açabileceğini ifade ediyor.