Gökbilimciler insan gözüne yeşil görünebilecek bir yıldız keşfetti

Warwick Üniversitesi'nden astrofizikçi Mark Hollands liderliğindeki bir araştırma ekibi, insan gözünün algılayabileceği yeşil renkte görünebilecek bir beyaz cüce yıldız belirledi. Dünya'dan yaklaşık 280 ışık yılı uzaklıkta bulunan WD J1330+6435 adlı yıldızın, atmosferindeki kimyasal elementlerin ışığı soğurması sonucu yeşilimsi bir tonda göründüğü hesaplandı.

Araştırma kapsamında, Dünya'ya 65 ışık yılı mesafeye kadar olan bölgedeki 151 beyaz cüce yıldızın verileri incelendi. Bilim insanları, yıldızların renklerinin yalnızca sıcaklıklarına değil, aynı zamanda atmosferlerindeki kimyasal bileşime de bağlı olduğunu ortaya koydu. Çalışmada, yıldız ışığının spektrum verileri kullanılarak renklerin insan gözünün algısına göre nasıl görüneceği modellendi.

Yeşil görünen WD J1330+6435 yıldızının atmosferinde kalsiyum, lityum ve sodyum elementlerinin bulunduğu saptandı. Araştırmacılara göre, yıldızın geçmişinde parçalanan kayalık gök cisimlerinden gelen bu elementler, özellikle sodyumun etkisiyle ışığın belirli dalga boylarını soğurarak yıldızın sarı-yeşil bir tonda görünmesine yol açıyor.

Çalışmada ayrıca karbon bakımından zengin olan bir başka beyaz cücenin ise somon pembesi tonlarında görünebileceği belirlendi. Beyaz cücelerin yüzeyinde tespit edilen demir, magnezyum ve sodyum gibi elementlerin, yıldızın yakınında geçmişte var olan bir gezegen sisteminin veya parçalanan asteroitlerin kalıntıları olduğu düşünülüyor.

Bilim insanları, bu tür kimyasal izleri inceleyerek yok olan gezegen sistemlerinin yapısını ve oluşum süreçlerini analiz edebiliyor. RAS Techniques and Instruments dergisinde yayımlanan çalışma, yeni gözlem programlarıyla spektrum verisi elde edilen beyaz cüce sayısının artmasıyla alışılmadık renklere sahip başka yıldızların da tespit edilebileceğini öngörüyor.