Hawaii'de istilacı türle mücadele için getirilen salyangozlar ekosistemi yok etti

Hawaii adalarında tarım ürünlerine zarar veren dev Afrika salyangozlarıyla mücadele etmek için 1955 yılında Florida'dan getirilen etçil kurt salyangozları, bölgedeki biyoçeşitliliğe ağır zarar verdi. Yetkililerin resmi bir plan dahilinde doğaya saldığı bu yırtıcı türler, hedefledikleri istilacı salyangozlar yerine savunmasız yerli ağaç salyangozlarını avlayarak yaklaşık 8 farklı hayvan türünün yok olmasına neden oldu.

Milyonlarca yıldır izole bir şekilde evrimleşen ve kendilerini koruyacak savunma mekanizması bulunmayan yerli ağaç salyangozları, bu yeni yırtıcı karşısında çaresiz kaldı. Bölge yetkililerinin hatayı fark etmeyerek 1958 yılına kadar 12 bin adet daha etçil salyangoz toplayıp diğer Pasifik adalarına ve Asya kıtasına dağıtması, ekolojik yıkımın boyutlarını artırdı.

Yerli popülasyonların çöküşü üzerine 1997 yılında Hawaii Üniversitesi laboratuvarında koruma altına alınan son ağaç salyangozları da türün devamlılığını sağlayamadı. Dünyada "Yalnız George" ismiyle tanınan son bireyin 2019 yılı başında ölmesiyle birlikte, adalara özgü endemik bir ağaç salyangozu türü tamamen yok oldu.