Taung Çocuğu fosilindeki izler dev yırtıcı kuş saldırısına işaret ediyor

Güney Afrika'da yaklaşık 2,8 milyon yıl önce yaşamış olan ve 'Taung Çocuğu' olarak bilinen üç yaşındaki Australopithecus africanus yavrusunun fosillerinde, bir yırtıcı kuş saldırısına dair bulgulara rastlandı. Yapılan incelemeler, çocuğun göz çukurlarının hemen altında bulunan delinme izlerinin, günümüzde kartalların avlarını yakalarken bıraktığı pençe izleriyle benzerlik gösterdiğini ortaya koydu.

Ohio Eyalet Üniversitesi'nden primatolog Scott McGraw, Fildişi Sahili'ndeki Taï Ormanı'nda Afrika taçlı kartalları gibi yırtıcı kuşların öldürdüğü 600'den fazla primata ait kalıntıyı inceledi. McGraw, bazı kafataslarındaki hasarın Taung Çocuğu'ndaki izlerle birebir örtüştüğünü ve bu durumun erken dönem insan atalarının yırtıcı kuşlar tarafından düzenli olarak avlandığını gösterdiğini belirtti.

Brighton Üniversitesi'nden arkeolog James Cole, erken insan atalarının kuşların yanı sıra leopar, sırtlan ve dev timsah gibi çeşitli yırtıcıların avı olduğunu ifade etti. Cole, bu tür ölümcül tehditlerden kaçınma ihtiyacının; iki ayak üzerinde durarak çevreyi gözlemleme, iş birliği yapma ve sosyal gruplar halinde yaşama gibi evrimsel özelliklerin gelişimine katkı sağlamış olabileceğini dile getirdi.