Samanyolu'ndaki gizemli gama ışınlarının kaynağı nötron yıldızı çarpışması olabilir

Gökbilimciler, Samanyolu Galaksisi'nde kaynağı uzun süredir belirlenemeyen yüksek enerjili gama ışını emisyonunun, iki nötron yıldızının birleşmesiyle meydana gelen bir kilonova patlamasından kaynaklanabileceğini tahmin ediyor. Namibya'daki Yüksek Enerji Stereoskopik Sistem (HESS) teleskopları tarafından 2006-2007 yıllarında tespit edilen HESS J1507−622 adlı kaynak, radyo dalgaları veya X-ışınları gibi düşük enerjili sinyallerle eşleşmemesi ve galaksinin ana düzleminden uzakta bulunması nedeniyle dikkat çekmişti.

ArXiv'de yayımlanan ve henüz hakem değerlendirmesinden geçmeyen yeni çalışmaya göre araştırmacılar, bu emisyonu açıklamak için varsayımsal bir kilonova kalıntısı modeli geliştirdi. Geliştirilen modelde kaynağın yaşı, uzaklığı, birleşme sırasında açığa çıkan enerji, uzaya saçılan madde miktarı ve genişleme hızı gibi veriler kullanıldı. Yapılan hesaplamalar sonucunda modelin gözlemlenen gama ışını emisyonunu yeniden üretebildiği görüldü. Çalışmada, söz konusu kalıntının bin yıldan daha genç olabileceği ihtimali üzerinde duruldu.

Daha önceki araştırmalarda bu gama ışınlarının bir süpernova patlamasının ardından kalan maddeden kaynaklanabileceği öne sürülmüştü. Ancak 2010 yılından bu yana yapılan çok sayıda çalışmaya rağmen kaynağın doğası açıklığa kavuşturulamamıştı. Eğer bu yeni bulgular doğrulanırsa, söz konusu olay Samanyolu Galaksisi'nde tespit edilen ilk kilonova kalıntısı olacak.

Nötron yıldızlarının birleşmesi sırasında gerçekleşen patlamalar, hızlı nötron yakalama süreciyle altın ve platin gibi ağır elementlerin oluşumuna katkı sağlıyor. HESS J1507−622'nin galaktik ana düzlemin dışında yer alması ise, nötron yıldızlarını içeren sistemin oluşum aşamasında kazandığı yüksek hız nedeniyle galaksi dışına savrulmasıyla açıklanıyor.