Starbucks'a şekersiz olarak pazarlanan içecekler için federal dava açıldı

Amerika Birleşik Devletleri'nde California, New York ve Washington eyaletlerinde yaşayan üç tüketici, Starbucks şirketine karşı federal mahkemede dava açtı. Dava dilekçesinde, şirketin 'şekersiz' (sugar-free) etiketiyle pazarladığı vanilya ve karamel aromalı sıcak ve soğuk proteinli latteler ile proteinli matcha içeceklerinin porsiyon başına 13 ila 21 gram arasında şeker barındırdığı iddia edildi.

Davacılar, itirazlarının eksik besin bilgisinden ziyade ürünlerin isimlendirilmesine yönelik olduğunu belirtti. 'Şekersiz' etiketini taşıyan bir üründe bu seviyede şeker bulunmasının makul bir tüketicinin beklentisine aykırı olduğu savunuldu. Davada, ürün isimlerinde kullanılan ifadenin ABD federal mevzuatındaki şeker içermeyen ürünlere ilişkin kuralları ihlal ettiği öne sürüldü.

Tüketici hakları avukatı Steve Berman, insanların diyabet yönetimi, kan şekeri kontrolü veya çeşitli sağlık sorunları nedeniyle şekerden kaçındığını vurguladı. Berman, bu tür etiketleme uygulamalarının tüketiciler açısından ciddi riskler taşıdığını ifade etti. Davacı taraf, söz konusu ibarenin kullanımının mahkeme kararıyla yasaklanmasını ve tazminat ödenmesini talep ediyor.

Starbucks, tüketicileri yanıltmaya yönelik iddiaları reddederek suçlamalara yanıt verdi. Şirket tarafından yapılan açıklamada; ürünlerin besin içerikleri, şekersiz seçenekler ve özelleştirme imkanları hakkında menülerde, resmi internet sitesinde ve mobil uygulamada şeffaf ve tutarlı bilgi sunulduğu belirtildi.

Şirket, içeceklerdeki şeker miktarının ilave şekerden kaynaklanmadığını, bu miktarın ürünlerde kullanılan protein takviyeli sütten ileri geldiğini savundu. Tatlandırma işleminde ise şekersiz şurup tercih edildiği ifade edildi. CNBC'nin aktardığına göre davacılar, şekerin eklenen bir madde değil, sütte doğal olarak bulunan laktoz olduğunu kabul etmekle birlikte, ürün adındaki 'şekersiz' ifadesinin yanıltıcı olduğunu savunuyor.