Erzincan'da binlerce yıllık geleneksel yöntemlerle tuz üretimi yapılıyor

Erzincan'ın Kemah ilçesinde, yaklaşık 3 bin yıllık geleneksel yöntemlerle sürdürülen tuz üretimi, bölgenin ekonomik ve kültürel mirasının önemli bir parçası olmaya devam ediyor. İlçeye 4 kilometre uzaklıktaki Kömür köyünde yer alan tesislerde, yerin yaklaşık 100 metre derinliğindeki tünellerden çıkarılan tuzlu su, sayıları 150'yi bulan havuzlara aktarılıyor.

Güneşin etkisiyle havuzlardaki suyun buharlaşması sonucu kristalleşen tuz, işçilerin zahmetli çalışmalarıyla toplanıyor. Üretim süreci, havaların ısınmasıyla birlikte haziran ayı ortalarında başlayıp eylül ayı ortalarına kadar devam ediyor. Yaklaşık 250 bin metrekarelik bir alana yayılan tesiste, üretim hızını artırmak ve hijyenik koşulları korumak amacıyla cam seralar da kullanılıyor.

Geçmişi yaklaşık 460 yıl öncesine dayanan tuz ocağının Osmanlı döneminde Ermeniler tarafından işletildiği belirtiliyor. Uzun yıllar Tuz İşletmeleri Genel Müdürlüğü bünyesinde faaliyet gösteren ocak, daha sonra özelleştirilerek modern tesislerle desteklendi. Tarihi üretim merkezi, Osmanlı seyyahı Evliya Çelebi'nin Seyahatnamesi'nde de övgüyle bahsedilen yerler arasında bulunuyor.

Tarım ve Orman İl Müdürü Alper Koçaker, Kemah tuzunun Türkiye'de coğrafi işaret sürecini tamamladığını ifade etti. Koçaker, ürünün Avrupa Birliği nezdinde de coğrafi işaret alması için gerekli başvuruların yapıldığını ve ilk Avrupa Birliği coğrafi işaret tescili alan tuz olmak için çalıştıklarını belirtti. Koçaker ayrıca, tuzun içeriğinde doğal olarak yüksek miktarda magnezyum, flor ve iyot bulunduğunu dile getirdi.

Zengin mineral yapısıyla öne çıkan Kemah tuzu; başta Erzincan tulum peyniri üreticileri olmak üzere peynir üreticileri, yaylacılar ve salamuracılar tarafından tercih ediliyor. Üretilen tuzlar, çevre illerin yanı sıra İstanbul, Ankara, İzmir, Bursa ve Erzurum gibi büyükşehirlerin yanı sıra yurt dışına da gönderiliyor.